La santé bucco-dentaire des seniors vivant en résidence services

Pour de nombreuses personnes âgées, le vieillissement apporte son lot de problèmes de santé, plus ou moins graves, et très souvent, la fatigue, l'isolement ou une perte d'autonomie peuvent être des facteurs de négligence. La baisse de la vue et de l'ouïe ou les soins dentaires sont ainsi mis de côté par de nombreux seniors n'ayant pas un suivi régulier par un ophtalmologiste, un spécialiste de l'audition ou un dentiste. Lunettes non adaptées à une vision qui faiblit, appareil auditif mal réglé, dent manquante sont des choses récurrentes parmi le public âgé. Quand le corps souffre ou montre ses limites de partout ou presque, les seniors privilégient l'essentiel, acceptant avec résignation certaines douleurs persistantes malgré un handicap croissant. Ce glissement conduit bien souvent à la perte d'autonomie nécessitant une entrée en EHPAD (établissement d'hébergement pour personnes âgées dépendantes), où le suivi de santé et d'hygiène sera quotidien. Sur ce sujet, la question de la dentition est au premier plan. Et pour cause, les frais de dentistes étant bien souvent très onéreux, de nombreuses personnes négligeront les soins bucco-dentaires, choisissant de perdre une dent plutôt que de payer pour une couronne hors de prix.

La situation géographique peut également jouer pour beaucoup dans l'absence de soins dentaires, notamment en milieu rural où la pénurie de médecins spécialistes se fait cruellement sentir. De fait, un senior aura certainement tendance à repousser un long déplacement vers la ville voisine pour rencontrer un dentiste, auprès duquel un rendez-vous est nécessaire des mois en amont. Sans le passage d'une infirmière à domicile, une personne âgée retraitée peut donc très vite sortir du parcours de soins classique en laissant se dégrader son corps, si personne n'y prête plus attention. Intégrer une maison de retraite, appelée aujourd'hui EHPAD, sera une solution pour les moins autonomes. Mais pour les seniors dépendants souhaitant rester libres tout en se rapprochant des services de proximité adaptés à leur âge, un autre type d'établissement sera envisageable. Il s'agit des résidences services seniors. Bien que ressemblante sur le mode de fonctionnement, elles sont toutefois à différencier des résidences autonomie, à vocation médico-sociale et la plupart du temps publiques ou associatives. Quoiqu'il en soit, les résidents locataires y sont accueillis, et peuvent bénéficier de services à la carte ou inclus, orientés selon les besoins des seniors dans la vie quotidienne. Il ne s'agit donc pas d'une maison médicalisée ou d'un EHPAD mais bien d'une résidence avec prestations.

Par conséquent, il n'y a pas de soins prodigués aux résidents d'une résidence senior à Metz, aucune équipe médicale n'étant sur place pour un suivi de l'état de santé des personnes âgées y ayant leur logement en toute indépendance. En revanche, au même titre qu'à domicile, un médecin pourra être à même de se déplacer directement dans la résidence. Et dans une optique de mutualisation des moyens, l'intervention d'un professionnel libéral pourra se proposer pour plusieurs personnes sur un créneau hebdomadaire ou mensuel, le tout coordonné par l'équipe gérante de l'établissement. En effet, pour un dentiste, le fait que la résidence accueille exclusivement des personnes âgées, il pourra être intéressant de ne venir qu'une fois pour plusieurs personnes. D'autres services de santé similaires pourront donc s'organiser à la demande au sein d'une résidence seniors. L'intérêt de ce type de logement étant qu'une équipe est présente pour gérer la vie quotidienne des locataires âgés, en répondant à leurs demandes spécifiques. Il s'agit donc d'un compromis entre le fait d'être seul chez soi, et dépendant au sein d'une chambre en EHPAD. La présence de l'équipe et des services de proximité sera rassurante, sans le côté cloisonnant d'une maison de retraite qui peut effrayer des seniors se sentant encore suffisamment autonomes.

Evidemment, la venue à domicile dans l'enceinte de la résidence services seniors ne sera pas toujours possible, et souvent, les résidents devront se déplacer au cabinet, pour une prise d'image dentaire par exemple, ou une intervention nécessitant du matériel précis. Quoiqu'il en soit, là encore, la résidence services seniors pourra jouer un rôle facilitant. D'une, la plupart de ces résidences sont implantées en centre-ville, proches des cabinets médicaux, laboratoires ou centres hospitaliers, afin d'en faciliter l'accès à ses résidents. De deux, le service de réception de l'établissement pourra se charger de prendre un rendez-vous ou encore d'organiser le déplacement, en commandant un taxi, ou en se renseignant sur les horaires de bus par exemple. Bref, sans offrir le suivi médical d'un EHPAD, où le personnel serait présent pour aider un résident dans sa vie quotidienne (brossage de dents, entretien d'une prothèse dentaire...), l'équipe pluridisciplinaire d'une résidence service seniors pourra être sollicitée pour ne pas laisser un senior ayant son logement sur place devant une difficulté quelconque. Et bien souvent, le simple fait de sentir cette présence sera suffisante pour qu'un senior ne se laisse pas aller, et subisse sa vie de tous les jours au détriment de sa santé.

Enfin, la question de la santé dentaire passe également par l'alimentation. Avoir des menus équilibrés minimisant le sucre ou adaptés à une dentition fragilisée ne sera pas toujours le cas pour un senior seul à domicile. Or, en EHPAD, ou en résidence services seniors, la prestation hôtelière avec demi-pension ou pension complète, pourra clairement le permettre. En effet, pour des seniors n'ayant jamais eu l'habitude de se préparer à manger, la tentation de grignoter toujours la même chose ou de mal se nourrir serait grande. Et à terme, une mauvaise nutrition a notamment un impact sur la santé bucco-dentaire. Bénéficier d'un service de restauration régulier directement sur place dans la résidence est donc un plus appréciable, l'équipe de cuisine étant là pour répondre aux besoins des résidents. Les établissements de type résidences services seniors ont donc de nombreux avantages, mais ont aussi un coût. Pour un senior souhaitant intégrer cette alternative d'hébergement il faudra donc peser le pour et le contre avec un séjour en EHPAD où de nombreux services sont rendus également.